在2017年,欧盟曾经对谷歌开出了一份高达28亿美元的反垄断罚款,这已经是近年来科技界最高的罚款之一了。但是最近还有一笔更大的罚款等着谷歌,竞争对手抱怨谷歌滥用 Android 市场的主导地位推广自家产品,而这次的反垄断调查一旦落实,谷歌可能会面临110亿美元的天价罚款,不过欧盟也给了谷歌另外一条路:将 Android 从其业务里完全剥离。
谷歌被指控限制了用户访问 Google Play 商店的权限,因为他们必须在 Android 手机上预装谷歌搜索和 Chrome 浏览器之后才能访问 Play 商店,这种捆绑行为显然给另外两款产品带来了优势,并同时阻碍了用户的选择。同时谷歌还对手机厂商颁布了防碎片化协议,禁止他们安装过于定制化的 Android 系统。
以上做法可能涉嫌违反欧盟的反垄断规则,所以下个月欧盟会给出处罚结果,谷歌受到的罚单可能会高达110亿美元,因为欧盟有权开出公司年营业额10%的罚款。作为对比,2017年那28亿美元也同样是反垄断的罚款,当时欧盟指责谷歌在搜索结果中降级竞争对手,大力度地宣传自家服务。
其实作为一个操作系统提供商,微软在多年前也和欧盟有过类似的交锋,当时欧盟指责微软将 Windows 媒体播放器和 Windows 绑定在一起。最后以微软的屈服告终,他们为欧洲创立了一个特殊的 Windows 版本,去掉了内置的大量应用程序。
不过当时欧盟还是让微软留下了一个 IE 浏览器,代价是同样内置一个第三方浏览器并提醒用户选择。这一举措有效促进了Firefox 和 Chrome 等浏览器的崛起,一定程度上帮助谷歌成长了起来。这一次谷歌可能也需要面临同样的抉择,这显然比110亿美元的罚款还让他们头疼。
甚至谷歌还会有更糟糕的境遇,欧洲竞争事务专员将会在2018年7月宣布谷歌的垄断案判决,委员会表示并不排除要求谷歌将 Android 从其业务中完全剥离出去。
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